জলবায়ু

বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থার সুপারিশ অনুযায়ী, কমপক্ষে ৩০ বছরের সময়কাল জুড়ে একটি নির্দিষ্ট স্থানের গড় বায়ুমণ্ডলীয় অবস্থাসমূহের সমষ্টি। এটি বিভিন্ন পরিসংখ্যানগত মান দ্বারা চিহ্নিত হয়, যেমন গড়, ভেদাঙ্ক (ভ্যারিয়ান্স), অথবা সংশ্লিষ্ট স্থানের আবহাওয়াগত উপাদানসমূহের চরম মানের সংঘটনের সম্ভাব্যতা। এর ব্যুৎপত্তিগত উৎস গ্রিক শব্দ κλίμα (klíma)-তে নিহিত, যার অর্থ ঢাল বা নতি। প্রাচীন গ্রিক ভূগোলবিদ ও জ্যোতির্বিদগণ সমান্তরাল রেখা দ্বারা সীমাবদ্ধ প্রতিটি পার্থিব বলয়ের জন্য এই নাম ব্যবহার করতেন, কেননা তারা মনে করতেন পৃথিবীর ঘূর্ণন অক্ষের সাপেক্ষে একটি নির্দিষ্ট অঞ্চলের দিগন্তরেখার নতির উপর জলবায়ু নির্ধারিত হয়। সেই ধারণাটি বিবর্তিত হয়ে বর্তমান ধারণায় রূপ নিয়েছে, যেখানে আবহাওয়াগত পরিবর্তনশীলতাকে বিবেচনায় নেওয়া হয়। ভৌগোলিক বিজ্ঞানের দৃষ্টিতে, জলবায়ু হলো একটি নির্দিষ্ট ভূখণ্ডে পর্যাপ্ত দীর্ঘ বছরব্যাপী মানুষ যা উপলব্ধি করে এবং অভিজ্ঞতা লাভ করে তাই। উল্লেখ্য যে জলবায়ু আবহাওয়া থেকে ভিন্ন, যদিও এই দুটিকে সমার্থক মনে করা খুবই সাধারণ ব্যাপার। আবহাওয়া হলো তাৎক্ষণিক বিষয়, একটি নির্দিষ্ট মুহূর্তে বায়ুমণ্ডলে যা ঘটছে, অন্যদিকে জলবায়ুকে একটি চলচ্চিত্র হিসেবে দেখতে হবে যা উক্ত ৩০ বছর ধরে একটি স্থানে ঘটে যাওয়া বায়ুমণ্ডলীয় অবস্থাসমূহের ধারাবাহিকতা প্রদর্শন করে। সেই পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রে, আবহাওয়া হবে তার প্রতিটি ফ্রেম। বর্তমানে, জলবায়ু ব্যবস্থার সামগ্রিক অবস্থার একটি পরিসংখ্যানগত বিবরণ হয়ে ওঠার মাধ্যমে জলবায়ুর ধারণাকে কঠোরভাবে বায়ুমণ্ডলীয় ক্ষেত্রের বাইরে সম্প্রসারিত করার প্রবণতা ক্রমবর্ধমান।