clima

L'insieme delle condizioni atmosferiche medie di un determinato luogo lungo un periodo di tempo di almeno 30 anni, secondo le raccomandazioni dell'Organizzazione Meteorologica Mondiale. È caratterizzato da diversi valori statistici, come la media, la varianza o la probabilità di occorrenza di valori estremi, degli elementi meteorologici del luogo in questione. Ha la sua origine etimologica nella parola greca κλίμα (klíma), che significa pendenza o inclinazione. Gli antichi geografi e astronomi greci usavano questo nome per ciascuna delle fasce terrestri delimitate da paralleli, poiché ritenevano che il clima fosse dettato dall'inclinazione della linea dell'orizzonte di una determinata regione rispetto all'asse di rotazione terrestre. Quel concetto si è evoluto in quello attuale, in cui si tiene conto della variabilità meteorologica. Per la scienza geografica, il clima è ciò che viene percepito e vissuto dagli esseri umani in un determinato territorio nell'arco di una serie sufficientemente lunga di anni. Va notato che il clima è diverso dal tempo meteorologico, sebbene sia molto comune considerarli sinonimi. Mentre il tempo è ciò che è immediato, ciò che sta accadendo nell'atmosfera in un dato momento, il clima va visto come un film che mostra la successione degli stati atmosferici verificatisi in un luogo durante i suddetti 30 anni. In quel lungometraggio, il tempo sarebbe ciascuno dei fotogrammi. Al giorno d'oggi si assiste a una crescente tendenza a estendere il concetto di clima oltre l'ambito strettamente atmosferico, diventando una descrizione statistica dello stato del sistema climatico nel suo insieme.