clima

Conjunto de las condiciones atmosféricas medias de un lugar determinado durante un período de tiempo de al menos 30 años, según las recomendaciones de la Organización Meteorológica Mundial. Está caracterizado por distintos valores estadísticos, tales como la media, la varianza o la probabilidad de ocurrencia de valores extremos, de los elementos meteorológicos del lugar en cuestión. Tiene su origen etimológico en la palabra griega κλίμα ( klíma ), que significa pendiente o inclinación. Los antiguos geógrafos y astrónomos griegos llamaron así a cada una de las franjas terrestres delimitadas por paralelos, pues consideraban que el clima venía dictado por la inclinación de la línea del horizonte de una determinada región con respecto al eje de rotación terrestre. Aquel concepto fue evolucionando hasta el actual, donde se tiene en cuenta la variabilidad meteorológica. Para la ciencia geográfica, el clima es lo percibido y vivido por el ser humano en un territorio dado a lo largo de una serie lo suficientemente larga de años. Conviene precisar que el clima es distinto al tiempo, a pesar de lo cual es muy común considerarlos sinónimos. Mientras que el tiempo es lo inmediato, lo que está aconteciendo en la atmósfera en un momento dado, el clima hay que verlo como una película que muestra la sucesión de estados atmosféricos acontecidos en un lugar durante los 30 años antes apuntados. En ese largometraje, el tiempo sería cada uno de los fotogramas. En la actualidad, hay una tendencia creciente a extender el concepto de clima más allá del ámbito estrictamente atmosférico, pasando a ser una descripción estadística del estado del sistema climático en su conjunto.