산소

대기를 구성하는 기체 혼합물에서 두 번째로 풍부한 성분입니다. 부피의 20.95%를 차지하며 공기 중에 대부분 2원자 형태(O₂)로 존재합니다. 산소 분자는 상층 대기에서 우선적으로 해리되어 해당 원소의 유리 원자를 생성합니다. 질소와 마찬가지로 무색, 무취, 무맛의 가스로, 생물체가 호흡을 통해 소비하는 생명에 필수적인 가스입니다. 식물과 시아노박테리아 및 해양 식물플랑크톤과 같은 다른 생물체의 광합성 활동은 이를 공기 중으로 다시 편입시켜 보충하는 메커니즘입니다.