flor de gelo

Estrutura chamativa de geada com forma de flor, que se forma sobre uma camada de gelo marinho (banquisa) sob determinadas condições ambientais. O fenômeno tem sua origem no vapor de água que consegue escapar através das pequenas fissuras e vãos que a superfície gelada apresenta. Se o ar em contato com ela está muito frio - a temperaturas próximas de –22 ºC - e calmo, ocorre uma sublimação do vapor de água, desenvolvendo-se a flor. As partículas de sal presentes nessa camada de gelo flutuante atuam como núcleos de congelamento, servindo de suporte aos cristais de geada que formam a bela estrutura. Também contribuem para isso as rugosidades que a banquisa apresenta. Uma das singularidades das flores de gelo é que são salgadas, algo que não ocorre no gelo que se forma pelo congelamento direto da água do mar. As flores de gelo não aparecem sozinhas, mas formando campos que alcançam uma extensão considerável. Estão documentadas tanto no Ártico quanto na Antártida e também na superfície gelada de alguns lagos e lagoas de água doce.