fleur de givre

Une structure de givre saisissante en forme de fleur qui se forme sur une couche de glace de mer (banquise) sous certaines conditions environnementales. Le phénomène trouve son origine dans la vapeur d'eau qui parvient à s'échapper par les petites fissures et interstices présents à la surface gelée. Si l'air en contact avec elle est très froid - à des températures proches de -22°C - et calme, la sublimation de la vapeur d'eau se produit, et la fleur se développe. Les particules de sel présentes sur cette couche de glace flottante agissent comme noyaux de congélation, soutenant les cristaux de givre qui composent cette belle structure. La rugosité présentée par la banquise y contribue également. L'une des particularités des fleurs de givre est qu'elles sont salées, ce qui ne se produit pas avec la glace formée par la congélation directe de l'eau de mer. Les fleurs de givre n'apparaissent pas isolément, mais forment des prairies qui peuvent atteindre une étendue considérable. Elles sont documentées aussi bien dans l'Arctique qu'en Antarctique, ainsi que sur la surface gelée de certains lacs et lagunes d'eau douce.