fiore di brina

Una suggestiva struttura di brina a forma di fiore che si forma su uno strato di ghiaccio marino (pack) in determinate condizioni ambientali. Il fenomeno ha origine nel vapore acqueo che riesce a fuoriuscire attraverso le piccole fessure e fenditure presenti sulla superficie ghiacciata. Se l'aria a contatto con essa è molto fredda - a temperature vicine a -22°C - e calma, si verifica la sublimazione del vapore acqueo e il fiore si sviluppa. Le particelle di sale presenti in quello strato di ghiaccio galleggiante fungono da nuclei di congelamento, sostenendo i cristalli di brina che compongono questa bella struttura. Anche la rugosità che presenta il pack contribuisce a questo fenomeno. Una delle peculiarità dei fiori di brina è che sono salati, cosa che non avviene con il ghiaccio formato dal congelamento diretto dell'acqua marina. I fiori di brina non compaiono isolati, ma formano praterie che raggiungono un'estensione considerevole. Sono documentati sia nell'Artico sia in Antartide e anche sulla superficie ghiacciata di alcuni laghi e lagune d'acqua dolce.