oksgen

Den nest mest rikelige komponenten i gassblandingen som utgjør atmosfæren. Den opptar 20,95 % av dens volum, og er til stede i luften for det meste i sin diatomiske form (O₂). Oksygenmolekyler dissosierer fortrinnsvis i den øvre atmosfæren, noe som gir opphav til frie atomer av det elementet. I likhet med nitrogen er det en fargeløs, luktfri og smakløs gass, helt grunnleggende for liv, som levende vesener forbruker gjennom åndedrett. Den fotosyntetiske aktiviteten til planter og andre organismer som cyanobakterier og marin planteplankton er mekanismen som er ansvarlig for å fylle den på igjen, ved å bringe den inn i luften.