stratosfære

Et lag av atmosfæren beliggende mellom troposfæren og mesosfæren, som på midlere breddegrader strekker seg omtrent fra 11 til 50 kilometers høyde. Innenfor det er det knapt noen vertikal luftbevegelse, med horisontal bevegelse som dominerer. Vindene blåser intens. Mens temperaturen i dens nedre del knapt varierer med høyden - det isotermiske underlaget -, begynner den litt høyere opp å øke raskt. Denne økningen skyldes tilstedeværelsen av ozonmolekyler, en gass som når sin maksimale konsentrasjon ved om lag 25 kilometers høyde og som svært effektivt absorberer mye av den ultrafiolette solstrålingen, med den påfølgende oppvarmingen av luften. Stratosfæren er et lag med markant atmosfærisk stabilitet. Mens temperaturen ved dens nedre grense - tropopausen - vanligvis varierer mellom –50 og –60 °C, ligger den i dens høyeste del - stratopausen - rundt 0 °C. Takket være radiosondeoppskytinger som ble startet i det siste tiåret av 1800-tallet, ble eksistensen av dette laget først etablert, da den markante termiske inversjonen som fant sted i det ble oppdaget. Den franske meteorologen Léon Teisserenc de Bort (1855-1913) var dets oppdager i 1898, selv om det var først i 1902 at oppdagelsen ble gjort offentlig.