lodowiec

Masa lodu o znacznej grubości, która tworzy się na terenie poprzez nagromadzenie śniegu oraz jego późniejsze zagęszczenie i rekrystalizację. Całość jest obdarzona powolnym ruchem, płynąc w dół zbocza. Lodowce biorą swój początek w pola firnowym (cyrku) utworzonym na obszarze wysokogórskim. W miarę jak masa lodu (jęzor) przemieszcza się w dół zbocza, pęka i porywa dużą ilość materiału skalnego (morena), erodując dolinę, przez którą płynie, i poszerzając ją. Ewolucja lodowca zależy zasadniczo od zachowania temperatury powietrza i opadów. Obecnie większość lodowców Ziemi traci masę, z konsekwentnym cofaniem się, co jest interpretowane jako wyraźny znak globalnego ocieplenia.