ธารน้ำแข็ง

มวลน้ำแข็งที่มีความหนามาก ก่อตัวขึ้นบนภูมิประเทศจากการสะสมของหิมะและการอัดตัวและตกผลึกใหม่ในเวลาต่อมา มวลทั้งหมดนี้มีการเคลื่อนที่อย่างช้า ๆ ไหลลงตามลาดเขา ธารน้ำแข็งมีจุดกำเนิดในแอ่งหิมะ (เซิร์ก, cirque) ที่ก่อตัวในพื้นที่ภูเขาสูง เมื่อมวลน้ำแข็ง (ลิ้นน้ำแข็ง) เคลื่อนตัวลงตามลาดเขา มันจะแตกร้าวและลากพาวัสดุหินจำนวนมาก (โมเรน, moraine) กัดเซาะหุบเขาที่มันไหลผ่านและทำให้กว้างขึ้น วิวัฒนาการของธารน้ำแข็งขึ้นอยู่กับพฤติกรรมของอุณหภูมิอากาศและหยาดน้ำฟ้าเป็นหลัก ปัจจุบัน ธารน้ำแข็งส่วนใหญ่ของโลกกำลังสูญเสียมวล ส่งผลให้เกิดการถอยร่น ซึ่งถูกตีความว่าเป็นสัญญาณที่ชัดเจนของภาวะโลกร้อน