gletsjer

En ismasse af betydelig tykkelse, der dannes på terrænet gennem ophobning af sne og dens efterfølgende sammenpresning og rekrystallisering. Det hele har en langsom bevægelse og flyder nedad. Gletsjere har deres oprindelse i et snebassin (kar/cirque) dannet i et højbjergsområde. Efterhånden som ismassen (gletsjertungen) bevæger sig ned ad skråningen, opsprækker den og medriver en stor mængde klippemateriale (moræne), hvorved den eroderer den dal, den flyder igennem, og udvider den. En gletsjers udvikling afhænger grundlæggende af lufttemperaturens og nedbørens forløb. På nuværende tidspunkt mister de fleste af Jordens gletsjere masse, med en deraf følgende tilbagetrækning, hvilket fortolkes som et klart tegn på global opvarmning.