carta in quota

In gergo meteorologico, il nome dato a qualsiasi mappa che mostra informazioni meteorologiche a un dato livello atmosferico, al di sopra del livello del mare. È anche comune riferirsi ad essa come carta delle isoipse, poiché su di essa vengono tracciate queste isolinee. Insieme, esse costituiscono la topografia di una determinata superficie di pressione. Ogni isoipsa è una curva di livello della suddetta superficie isobarica. Le carte in quota vengono normalmente prodotte per i livelli standard di 850, 700, 500, 300, 200 e 100 hPa. A rigore, dovrebbero essere chiamate carte altimetriche, poiché mostrano le altitudini (espresse in metri geopotenziali) alle quali si trovano quei livelli di pressione. Sia su queste carte che sulle carte al suolo, la situazione sinottica si riflette chiaramente, con tutti i protagonisti dello scenario meteorologico coinvolti: anticicloni, depressioni, gocce fredde, saccature, promontori… Le carte in quota propriamente dette sono quelle note come 'topografie relative'. Su di esse, prendendo come livello di riferimento di base la superficie isobarica più vicina al livello del mare (di solito 1000 hPa), vengono tracciate isoipse che mostrano gli spessori raggiunti da determinati livelli di pressione standard. Ad esempio, su una topografia relativa a 500 hPa, la variazione di questi spessori rappresenta la variazione di altezza subita da quel livello standard rispetto alla superficie di 1000 hPa.