jégszem

Egy hidrometeor, amely jégszemcsékből áll, gömb alakú - a leggyakoribb forma -, szabálytalan vagy kúp alakú - ritkábban -, amelynek átmérője 5 és 50 mm között mozog, bár kivételes esetekben nagyobb méretet is elérhet. Belső rétegzett szerkezete a hagymáéhoz hasonló megjelenésű, az egyes rétegeket alkotó jég lehet átlátszó, áttetsző vagy átlátszatlan, a benne lévő levegő mennyiségétől függően. Az átlátszó jégrétegek a jégszem viharfelhőn belüli gyors növekedési fázisainak felelnek meg, míg az átlátszatlanok egy lassú folyamat eredményei. Mindkét esetben a jégszem a kumulonimbuszban jelen lévő túlhűlt vízcseppek megfagyásából származó jég felhalmozódásával (akkréciójával) növekszik, amelyben kialakul. A jégszemek külön-külön vagy csoportosulva (fürtökben) is hullhatnak. Igen gyakori, hogy mindennapi tárgyakhoz hasonlítják őket, mint például csicseriborsó, olajbogyó, galamb- vagy tyúktojás, golflabda, teniszlabda...