granizo

Hidrometeoro consistente en un gránulo de hielo de forma esférica -lo más común- irregular o cónica -poco habitual-, cuyo diámetro está comprendido entre los 5 y 50 mm, si bien excepcionalmente puede alcanzar un mayor calibre. Con una distribución interna en capas, de aspecto similar a las de una cebolla, el hielo que constituye cada una de ellas puede ser transparente, translúcido u opaco, en función de la cantidad de aire que contenga. Las capas de hielo transparente se corresponden con fases de crecimiento rápido del granizo dentro de la nube tormentosa, mientras que las opacas son el resultado de un proceso lento. En ambos casos, el granizo crece gracias a la acreción del hielo resultante de la congelación de gotitas de agua subfundida presentes en el interior del cumulonimbo donde se forma. Los granizos pueden caer de forma separada o formando aglomerados. Los de gran tamaño -de consecuencias devastadoras- reciben el nombre coloquial de pedrisco, pedra o piedra. Es bastante común identificarlos con objetos cotidianos, como los garbanzos, aceitunas, huevos de paloma o de gallina, bolas de golf, pelotas de tenis...