grandine

Idrometeora costituita da un pezzo di ghiaccio di forma sferica - la più comune - irregolare o conica - meno frequenti -, il cui diametro varia tra 5 e 50 mm, sebbene eccezionalmente possa raggiungere un calibro maggiore. Con una distribuzione interna a strati, simile nell'aspetto a quella di una cipolla, il ghiaccio che compone ciascuno di questi strati può essere trasparente, traslucido o opaco, a seconda della quantità di aria che contiene. Gli strati di ghiaccio trasparente corrispondono a fasi di crescita rapida del chicco all'interno della nube temporalesca, mentre quelli opachi sono il risultato di un processo lento. In entrambi i casi, il chicco cresce per accrescimento di ghiaccio derivante dal congelamento di goccioline d'acqua sopraffusa presenti all'interno del cumulonembo in cui si forma. I chicchi di grandine possono cadere separatamente o formando ammassi. È piuttosto comune paragonarli a oggetti di uso quotidiano, come ceci, olive, uova di piccione o di gallina, palline da golf, palline da tennis...