grad

Hydrometeor składający się z bryłki lodu o kształcie kulistym - najczęstsza forma -, nieregularnym lub stożkowatym - rzadsza -, której średnica waha się od 5 do 50 mm, choć wyjątkowo może osiągnąć większy kaliber. Z wewnętrznym rozkładem warstwowym, podobnym z wyglądu do cebuli, lód tworzący każdą z tych warstw może być przezroczysty, półprzezroczysty lub nieprzezroczysty, w zależności od ilości zawartego w nim powietrza. Przezroczyste warstwy lodu odpowiadają fazom szybkiego wzrostu kuli gradu w chmurze burzowej, podczas gdy nieprzezroczyste są wynikiem powolnego procesu. W obu przypadkach kula gradu rośnie poprzez przyrost lodu wynikający z zamarzania kropli przechłodzonej wody obecnych wewnątrz cumulonimbusa, w którym się tworzy. Kule gradu mogą spadać oddzielnie lub tworzyć skupiska. Dość powszechne jest porównywanie ich do przedmiotów codziennego użytku, takich jak ciecierzyca, oliwki, jaja gołębie lub kurze, piłki golfowe, piłki tenisowe...