thalweg

Une configuration isobarique, analogue à un sillon ou creux de basse pression en surface, qui correspond à une région de l'atmosphère où la pression est relativement basse, sans être associée à une circulation fermée. C'est une zone déprimée ou une vallée ; dans le cas présent, le champ de pression prend une forme allongée similaire. Sur une carte en altitude, il présente une forme en V caractéristique, avec la concavité orientée vers une dépression. Son axe est la ligne imaginaire reliant sa partie convexe (le sommet du V) au centre de la dépression, et il a tendance à être incliné par rapport à la direction de déplacement du thalweg lui-même. Sur le plan conceptuel, les thalwegs peuvent être considérés comme de grands méandres d'air froid qui descendent des régions polaires vers le domaine subtropical, faisant partie - tout comme les dorsales - des grandes ondes atmosphériques qui entourent chacun des hémisphères de la Terre (onde de Rossby). Dans la partie avant du thalweg (la zone où sort l'air froid), la cyclogenèse est favorisée, s'agissant d'une zone d'instabilité atmosphérique marquée, où la convection tend à se développer, produisant une activité orageuse.