chlorofluorocarbures

Acronyme utilisé internationalement pour les chlorofluorocarbures. Ces composés chimiques synthétiques, d'origine industrielle et également connus sous le nom de fréons, ont commencé à être utilisés dans les années 1930 comme réfrigérants, étant incorporés dans les circuits des réfrigérateurs pour remplacer l'ammoniac, toxique et corrosif. À partir des années 1960, ils ont commencé à être utilisés massivement comme propulseurs d'aérosols (laques, peintures...) et comme solvants dans les produits de nettoyage, en raison de leur apparente absence de toxicité et d'inflammabilité, ainsi que de leur faible réactivité chimique apparente. L'alarme a été donnée au milieu des années 1970, lorsque les chimistes F. Sherwood Rowland et Mario Molina ont découvert que, en raison de leur séjour prolongé dans l'atmosphère, ces gaz détruisaient les molécules d'ozone stratosphérique, contribuant à la diminution de la concentration de ce gaz au-dessus de l'Antarctique. Après l'entrée en vigueur du Protocole de Montréal - le 1er janvier 1989 -, leur fabrication a été interdite, étant progressivement remplacée par d'autres composés chimiques plus inoffensifs.