Elmsfeuer

Ein elektrisches Meteor, bestehend aus einer leuchtenden Entladung mit Korona-Effekt und geringer Intensität, die von spitzen Gegenständen ausgeht, wenn die Luft stark ionisiert ist. Sein häufigstes Erscheinungsbild ist das einer kleinen bläulichen Flamme, die gelegentlich einen rötlichen oder violetten Farbton annimmt. Es wird gewöhnlich von einem knisternden Geräusch begleitet. Es bildet sich am Cockpitglas, an den Vorderkanten der Tragflächen und an den Propellern eines Flugzeugs, wenn dieses ein Unwetter durchfliegt. Auf der Erdoberfläche tritt es an den Spitzen von Blitzableitern, Antennen, Schornsteinen, Hochspannungsmasten und Anemometertürmen auf. Das Elmsfeuer entsteht auch an den Mastspitzen von Segelschiffen, was zu zahlreichen Seemannslegenden geführt hat. Historisch wurde es von Seeleuten als schlechtes Omen betrachtet, doch es gibt auch die gegenteilige Überzeugung, da sein Auftreten als Zeichen des Schutzheiligen gedeutet wurde, der dem Phänomen seinen Namen gibt, und darauf hindeutete, dass das Schlimmste des Sturms vorüber war. Der genannte Heilige war Erasmus von Formiae (†303), der nach seinem Tod zum heiligen Elmo wurde - unserem „San Telmo“. Er ist der Schutzpatron der Seeleute und Geiger.