Sera gazları

Doğal veya insan kaynaklı kökene sahip olan ve atmosferde iz miktarda bulunan, Yer yüzeyi, bulutlar ve atmosferin kendisi tarafından yayılan radyasyonun bir kısmını belirli dalga boylarında soğurup yeniden yayarak sera etkisine yol açan gazlardır. Bunlar arasında öne çıkanlar, birincil olarak bilinenlerdir: en bol bulunan ancak oranı büyük ölçüde değişken olan su buharı (H₂ O), karbon dioksit (CO₂), metan (CH₄), azot oksit (NO₂) ve ozon (O₃). Bunların yanı sıra, yalnızca insan faaliyetleri tarafından üretilen hidroflorokarbonlar (HFC'ler), perflorokarbonlar (PFC'ler) ve kükürt hekzaflorür (SF₆) gibi uzun bir gaz listesi daha vardır. Farklı sera gazlarının hem etkinliği hem de bolluğu birbirinden büyük ölçüde farklılık gösterir. Ayrıca atmosferde kalış süreleri de farklıdır.