kasvihuonekaasut

Ilmakehässä esiintyviä hivenkaasuja, jotka ovat luonnollista tai ihmisen aiheuttamaa alkuperää ja jotka imevät itseensä ja säteilevät uudelleen tietyillä aallonpituuksilla osan Maan pinnan, pilvien ja itse ilmakehän lähettämästä säteilystä, mikä synnyttää kasvihuoneilmiön. Niistä huomattavimpia ovat niin kutsutut ensisijaiset kasvihuonekaasut eli vesihöyry (H₂O) - runsain, mutta osuudeltaan hyvin vaihteleva -, hiilidioksidi (CO₂), metaani (CH₄), typpioksiduuli (NO₂) ja otsoni (O₃). Näiden lisäksi on pitkä luettelo kaasuja, joita tuotetaan yksinomaan ihmisen toiminnan seurauksena, kuten fluorihiilivedyt (HFC-yhdisteet), perfluorihiilivedyt (PFC-yhdisteet) ja rikkiheksafluoridi (SF₆). Sekä eri kasvihuonekaasujen tehokkuus että runsaus vaihtelevat suuresti kaasusta toiseen. Niillä on myös erilaiset viipymäajat ilmakehässä.