gas serra

Gas in tracce presenti nell'atmosfera, di origine naturale o antropica, che assorbono ed emettono, a determinate lunghezze d'onda, parte della radiazione emessa dalla superficie terrestre, dalle nuvole e dall'atmosfera stessa, dando origine all'effetto serra. Tra questi si distinguono quelli noti come primari, ossia il vapore acqueo (H₂ O) - il più abbondante, ma con proporzioni molto variabili -, l'anidride carbonica (CO₂), il metano (CH₄), il protossido di azoto (NO₂) e l'ozono (O₃). Oltre a questi, esiste un lungo elenco di gas prodotti esclusivamente dalle attività umane, come gli idrofluorocarburi (HFC), i perfluorocarburi (PFC) e l'esafluoruro di zolfo (SF₆). Sia l'efficacia sia l'abbondanza dei diversi gas serra variano notevolmente da uno all'altro. Presentano inoltre tempi di permanenza atmosferica differenti.