Treibhausgase

Spurengase in der Atmosphäre, natürlichen oder anthropogenen Ursprungs, die bei bestimmten Wellenlängen einen Teil der von der Erdoberfläche, den Wolken und der Atmosphäre selbst ausgesandten Strahlung absorbieren und emittieren und so den Treibhauseffekt hervorrufen. Besonders hervorzuheben sind die sogenannten primären Treibhausgase: Wasserdampf (H₂ O) - das am häufigsten vorkommende, allerdings mit stark schwankendem Anteil -, Kohlendioxid (CO₂), Methan (CH₄), Distickstoffmonoxid (NO₂) und Ozon (O₃). Darüber hinaus gibt es eine lange Liste von Gasen, die ausschließlich durch menschliche Tätigkeiten erzeugt werden, wie Fluorkohlenwasserstoffe (HFC), perfluorierte Kohlenwasserstoffe (PFC) und Schwefelhexafluorid (SF₆). Sowohl die Wirksamkeit als auch die Häufigkeit der verschiedenen Treibhausgase unterscheiden sich stark voneinander. Sie weisen zudem unterschiedliche atmosphärische Verweilzeiten auf.