equinócio

Embora não seja um termo puramente meteorológico, é habitual referir-se a ele em textos de Meteorologia e Climatologia. Tem sua origem etimológica na palavra latina aequinoctium , que surge da fusão das palavras em latim aequus (igual) e noctem , nox (noite), de onde se deduz que corresponde ao dia do ano em que se igualam a duração do dia e da noite. Todo ano há dois equinócios e em cada um desses dias o sol nasce exatamente a leste e se põe a oeste. No hemisfério norte, o equinócio de primavera ou vernal costuma cair em 20 ou 21 de março, e o de outono, em 22 ou 23 de setembro. A correspondência se inverte no hemisfério sul. Tanto os equinócios quanto os solstícios marcam as mudanças das quatro estações astronômicas em que se divide o ano.