oko huraganu

Na ogół kołowy obszar, całkowicie lub częściowo wolny od chmur, zlokalizowany w środku cyklonu tropikalnego, będący jedną z jego głównych cech rozpoznawczych. Chociaż wyrażenie wyraźnie odnosi się do huraganu, w rzeczywistości to oko jest charakterystyczną cechą dowolnego cyklonu tropikalnego, czy to nazywanego huraganem, tajfunem czy cyklonem. Jest to obszar, gdzie pogoda jest spokojna, a wiatry mają małe znaczenie (prędkości poniżej 15-20 km/h), w ostrym kontraście do tych wiejących w ścianach otaczających oko. Ta luka w gęstych chmurach cyklonu tropikalnego jest konsekwencją zstępujących ruchów powietrza, które występują dokładnie w jego centralnej części, co sprzyja zanikaniu zachmurzenia. Typowa średnica oka wynosi około 40 km, chociaż różni się w każdym przypadku, z szerokim zakresem rozmiarów biegnącym od zaledwie 8 km (tzw. 'oczy szpilkowe') do 80-100 km, chociaż wyjątkowo mogą być znacznie większe. Chociaż kształt oka jest w przybliżeniu kołowy, obrazy o wysokiej rozdzielczości z najnowszej generacji satelitów ujawniają złożoną dynamikę, której podlegają, stale zmieniając kształt i rozmiar. Istnieją czasami, kiedy przybierają kształt eliptyczny, nawet degenerując w bezkształtną strukturę lub tymczasowo całkowicie znikając. Wyrażenie 'być w oku huraganu' jest szeroko stosowane, przekazując pomysł bycia w środku kontrowersji lub sytuacji konfliktowej. Pojawienie się oka huraganu jest kluczowe dla utrzymania i pogłębiania cyklonów tropikalnych nad ciepłymi wodami oceanów i mórz strefy międzyzwrotnikowej. Osiadające ciepłe powietrze karmi z powrotem konwekcję, która daje początek kłębiastym masom chmur tworzącym samą strukturę cyklonalną.