चक्रवात की आँख

एक सामान्यतः वृत्ताकार क्षेत्र, जो पूर्णतः या आंशिक रूप से बादलों से मुक्त होता है, जो एक उष्णकटिबंधीय चक्रवात के केंद्र में स्थित होता है, और इसकी प्रमुख पहचान विशेषताओं में से एक है। हालाँकि यह अभिव्यक्ति स्पष्ट रूप से हरिकेन (hurricane) को संदर्भित करती है, वास्तव में यह आँख किसी भी उष्णकटिबंधीय चक्रवात की विशेषता होती है, चाहे उसे हरिकेन, टाइफून या साइक्लोन कहा जाए। यह एक ऐसा क्षेत्र है जहाँ मौसम शांत होता है और हवाएँ नगण्य महत्व की होती हैं (गति 15-20 किमी/घंटा से कम), जो आँख के चारों ओर की दीवारों में बहने वाली हवाओं के विपरीत होती हैं। उष्णकटिबंधीय चक्रवात के घने बादलों में यह अंतराल, इसके ठीक केंद्रीय भाग में होने वाली अवनमन वायु गतियों (downward air motions) का परिणाम है, जो मेघाच्छादन के विघटन को बढ़ावा देती हैं। आँख का सामान्य व्यास लगभग 40 किमी होता है, हालाँकि यह प्रत्येक मामले में भिन्न होता है, आकारों की एक विस्तृत सीमा के साथ जो मुश्किल से 8 किमी (तथाकथित "पिनहोल आइज़"/pinhole eyes) से लेकर 80-100 किमी तक जाती है, हालाँकि, असाधारण रूप से, ये काफी बड़ी भी हो सकती हैं। यद्यपि आँख का आकार लगभग वृत्ताकार होता है, नवीनतम पीढ़ी के उपग्रहों की उच्च-विभेदन (high-resolution) छवियाँ उस जटिल गतिकी को उजागर कर रही हैं जिससे वे गुजरती हैं, जो आकार और आकृति में निरंतर परिवर्तित होती रहती हैं। कई बार ये अंडाकार आकार ले लेती हैं, यहाँ तक कि एक अनियमित संरचना में बदल जाती हैं या अस्थायी रूप से पूरी तरह से गायब भी हो जाती हैं। "तूफान की आँख में होना" (being in the eye of the hurricane) अभिव्यक्ति व्यापक रूप से उपयोग की जाती है, जो किसी विवाद या संघर्षपूर्ण स्थिति के केंद्र में होने के विचार को व्यक्त करती है। चक्रवात की आँख का प्रकट होना, अंतरउष्णकटिबंधीय क्षेत्र के महासागरों और समुद्रों के गर्म जल के ऊपर उष्णकटिबंधीय चक्रवातों के बने रहने और गहरे होने की कुंजी है। अवतलित (subsiding) गर्म हवा उस संवहन को पुनः पोषित करती है जो उन ऊँचे बादल समूहों को जन्म देता है जो चक्रवाती संरचना का निर्माण करते हैं।