ull de l'huracà

Àrea generalment circular, totalment o parcialment lliure de núvols, que se situa al centre d'un cicló tropical, sent un dels seus principals trets distintius. Encara que l'expressió al·ludeix explícitament a l'huracà, en realitat l'esmentat ull és un tret característic de qualsevol cicló tropical, se'n digui huracà, tifó o cicló. Es tracta d'una zona on el temps està en calma i els vents són poc importants (velocitats inferiors als 15-20 km/h), en fort contrast amb els que bufen a les parets que envolten l'esmentat ull. Aquest forat en els densos núvols del cicló tropical és conseqüència dels descensos d'aire que tenen lloc just a la seva part central, la qual cosa afavoreix la dissipació de la nuvolositat. El diàmetre típic de l'ull és d'uns 40 km, encara que varia en cada cas, existint un ampli ventall de mides que oscil·la des d'uns escassos 8 km (els anomenats «ulls d'agulla») fins als 80-100 km, si bé, excepcionalment, poden arribar a ser bastant més grans. Encara que la forma de l'ull és aproximadament circular, les imatges d'alta resolució dels satèl·lits d'última generació estan desvelant la complexa dinàmica a què es veuen sotmesos, variant contínuament de forma i de mida. Hi ha moments en què adopten la forma el·líptica, arribant fins i tot a degenerar en una estructura amorfa o a desaparèixer de forma transitòria. És de gran ús l'expressió «estar a l'ull de l'huracà», que expressa la idea de protagonitzar el centre d'una polèmica o situació conflictiva. L'aparició de l'ull de l'huracà és clau en el manteniment i l'aprofundiment dels ciclons tropicals sobre les aigües càlides dels oceans i mars de l'àmbit intertropical. L'aire càlid subsident retroalimenta la convecció que dona lloc als torreons núvolosos que constitueixen la mateixa estructura ciclònica.