eksosfære

Det ytterste laget av atmosfæren, uten veldefinerte grenser. De fleste forfattere plasserer det mellom 500 og 10000 kilometers høyde, men det finnes ingen enstemmig enighet. Den nyere analysen av data tatt på 1990-tallet av SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) har avslørt tilstedeværelsen av nøytrale hydrogenatomer av atmosfærisk opprinnelse ved 630000 kilometers avstand fra jordoverflaten. I eksosfæren er lufttettheten svært lav - ubetydelig for praktiske formål -, der det knapt skjer noen kollisjoner mellom gassmolekylene i den svært tynne luften, hvor enkelte av dem - de letteste - slipper unna jordens tyngdefelt. I meteorologi er det vanlig å betrakte toppen av atmosfæren til å være ved 300 kilometers høyde, slik at det som ligger over betraktes som et vakuum. For sin del setter Den internasjonale luftsportforeningen grensen mellom atmosfæren og rommet til bare 100 km, noe som er kjent som Kármán-linjen.