δόξα

Ατμοσφαιρικό οπτικό φαινόμενο που αποτελείται από μία ή περισσότερες σειρές ιριδίζοντων δακτυλίων που μπορεί να δει ένας παρατηρητής γύρω από τη δική του σκιά, όταν αυτή προβάλλεται πάνω σε ένα σύννεφο αποτελούμενο αποκλειστικά από μικροσκοπικά σταγονίδια νερού. Περιστασιακά, μπορεί επίσης να παρατηρηθεί στο χιόνι και στη δροσιά. Είναι το αποτέλεσμα μιας οπισθοσκέδασης του προσπίπτοντος φωτός πάνω στα σταγονίδια, στην οποία συνδυάζονται η ανάκλαση, η διάθλαση και η περίθλαση του φωτός. Η γωνιακή διάμετρος της δόξας -πολύ μικρότερη από εκείνη του ουράνιου τόξου- είναι αντιστρόφως ανάλογη με εκείνη των σταγονιδίων. Η μεγαλύτερη ή μικρότερη ομοιομορφία στο μέγεθος των σταγονιδίων καθορίζει αν βλέπουμε μία μόνο σειρά δακτυλίων ή περισσότερες. Τα φαινόμενα συμβολής που συμβαίνουν καθώς το φως περιθλάται γύρω από τις άκρες του αντικειμένου που παράγει τη σκιά είναι υπεύθυνα για την εμφάνιση ξεχωριστών φωτεινών ζωνών. Μία από τις καταστάσεις στις οποίες μπορούμε να παρατηρήσουμε μια δόξα είναι κατά τη διάρκεια ταξιδιού με αεροπλάνο, όταν αυτό πετά πάνω από μια θάλασσα νεφών. Αν το αεροσκάφος ρίχνει τη σκιά του πάνω σε αυτό το στρώμα νεφών, θα έχουμε καλή πιθανότητα να δούμε τη δόξα γύρω της. Το φαινόμενο είναι επίσης γνωστό ως ο δακτύλιος, ο κύκλος, το στέμμα ή η άλως του Ulloa, προς τιμήν του Ισπανού ναυτικού Antonio de Ulloa (1716-1795), ο οποίος ήταν ο πρώτος που πραγματοποίησε επιστημονική περιγραφή του. Καθώς είναι κεντραρισμένο στο αντιηλιακό σημείο, ονομάζεται επίσης αντιήλιο.