प्रभावलय

एक वायुमंडलीय प्रकाशिक परिघटना, जिसमें इंद्रधनुषी वलयों की एक या अधिक शृंखलाएँ शामिल होती हैं, जिन्हें कोई प्रेक्षक अपनी ही छाया के चारों ओर देख सकता है, जब वह विशुद्ध रूप से सूक्ष्म जल-बूंदों से बने किसी बादल पर प्रक्षेपित होती है। कभी-कभी, इसे बर्फ और ओस पर भी देखा जा सकता है। यह बूंदों पर आपतित प्रकाश के पश्चप्रकीर्णन का परिणाम है, जिसमें प्रकाश का परावर्तन, अपवर्तन, और विवर्तन संयुक्त होते हैं। प्रभावलय का कोणीय व्यास - इंद्रधनुष की तुलना में कहीं अधिक छोटा - बूंदों के व्यास के व्युत्क्रमानुपाती होता है। बूंदों के आकारों की अधिक या कम एकरूपता यह निर्धारित करती है कि हम वलयों की एक शृंखला देखते हैं या कई। छाया उत्पन्न करने वाली वस्तु के किनारों के चारों ओर प्रकाश के विवर्तित होने पर उत्पन्न होने वाली व्यतिकरण परिघटनाएँ पृथक दीप्तिमान पट्टियों की उपस्थिति के लिए उत्तरदायी हैं। जिन परिस्थितियों में हम प्रभावलय देख सकते हैं उनमें से एक है विमान से यात्रा करना, जब वह बादलों के समुद्र के ऊपर से उड़ान भरता है। यदि विमान अपनी छाया उस मेघ परत पर डालता है, तो हमारे पास उसके चारों ओर प्रभावलय देखने की अच्छी संभावना होगी। इस परिघटना को उलोआ के वलय, वृत्त, कोरोना, या प्रभामंडल के नाम से भी जाना जाता है, जो स्पेनी नाविक अंतोनियो दे उलोआ (1716-1795) के सम्मान में है, जिन्होंने इसका सबसे पहले वैज्ञानिक विवरण प्रस्तुत किया था। चूँकि यह प्रति-सौर बिंदु पर केंद्रित होता है, इसे उसी प्रकार एंथीलियन भी कहा जाता है।