ฝนกรด

ฝนที่หยดน้ำมีกรดละลายอยู่ อันเป็นผลจากการรวมตัวทางเคมีของน้ำกับก๊าซมลพิษที่มีอยู่ในอากาศ ดังนั้น ฝนกรดจึงเป็นผลจากมลพิษทางอากาศ อาจเกิดจากทั้งสาเหตุตามธรรมชาติ (การปะทุของภูเขาไฟ) และจากกิจกรรมมนุษย์ (การปล่อยมลพิษสู่บรรยากาศ) ทั้งออกไซด์ของไนโตรเจน (NO_x) และก๊าซที่มีกำมะถันชนิดต่าง ๆ ซึ่งมาจากการเผาไหม้ถ่านหินและเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่น ๆ เมื่อทำปฏิกิริยากับไอน้ำที่มีอยู่ในบรรยากาศ ก่อให้เกิดกรดต่าง ๆ เช่น กรดไนตริก (HNO₃) กรดซัลฟิวริก (H₂SO₄) หรือกรดซัลฟิวรัส (H₂SO₃) ซึ่งท้ายที่สุดจะถูกผนวกเข้าไปในหยดเมฆ และจากที่นั่นเข้าสู่ไฮโดรมีทิเออร์ต่าง ๆ ที่ก่อตัวขึ้นภายในเมฆนั้น เมื่อฝนกรด (หรือหิมะกรด) ตกลงบนพื้นผิวโลก สารเคมีเหล่านี้จะสะสมอยู่บนพื้นผิวนั้น ก่อให้เกิดผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อพืชพรรณและทำให้ดินและน้ำเป็นกรด