chuva ácida

Chuva em que as gotas contêm ácidos dissolvidos, como consequência da combinação química da água com gases poluentes presentes no ar. A chuva ácida é, portanto, uma consequência da poluição atmosférica. Pode ser devida tanto a causas naturais (erupções vulcânicas) como antrópicas (emissões para a atmosfera). Tanto os óxidos de nitrogênio (NO_x ), como distintos gases que contêm enxofre, provenientes da combustão do carvão e de outros combustíveis fósseis, ao reagirem com o vapor de água presente na atmosfera, dão origem a distintos ácidos como o nítrico (HNO₃ ), o sulfúrico (H₂ SO₄ ) ou o sulfuroso (H₂ SO₃ ), que terminam incorporados às gotículas das nuvens e daí aos distintos hidrometeoros que se formam nelas. Ao cair a chuva (ou neve) ácida sobre a superfície terrestre, essas substâncias químicas ficam depositadas nela, o que provoca efeitos nocivos na vegetação e uma acidificação do solo e das águas.