πτητικές οργανικές ενώσεις (ΠΟΕ)

Ένα σύνολο χημικών ουσιών οργανικής προέλευσης που χαρακτηρίζονται από τη μεγάλη πτητικότητά τους. Περιλαμβάνει όλους τους υδρογονάνθρακες που βρίσκονται σε αέρια κατάσταση σε θερμοκρασία δωματίου (υπό κανονικές συνθήκες) ή που περνούν γρήγορα από υγρή σε αέρια κατάσταση. Υπάρχουν καταγεγραμμένες περισσότερες από χίλιες τέτοιες ρυπογόνες ουσίες, κατανεμημένες σε όλη τη Γη, σε μέρη τόσο απομακρυσμένα όσο η Ανταρκτική, τα βάθη της θάλασσας, τα τροπικά δάση βροχής ή τα υψηλά βουνά.