compostos orgânicos voláteis (COV)

Conjunto de substâncias químicas de origem orgânica que se caracterizam por sua grande volatilidade. Inclui todos os hidrocarbonetos que estão em estado gasoso à temperatura ambiente (em condições normais) ou que rapidamente passam de líquido a gás. Há catalogadas mais de um milhar dessas substâncias poluentes, e estão distribuídas por toda a Terra, em lugares tão remotos como a Antártida, as profundezas marinhas, as selvas tropicais ou em alta montanha.