compuestos orgánicos volátiles (COV)

Conjunto de sustancias químicas de origen orgánico que se caracterizan por su gran volatilidad. Incluye a todos los hidrocarburos que están en estado gaseoso a temperatura ambiente (en condiciones normales) o que rápidamente pasan de líquido a gas. Hay inventariados más de un millar de estas sustancias contaminantes y están distribuidas por toda la Tierra, en lugares tan remotos como la Antártida, las profundidades marinas, las selvas tropicales o en alta montaña.