densitatea aerului
Masa de aer pe unitate de volum, exprimată de obicei în kg/m3. Alături de presiune și temperatură, este una dintre variabilele fundamentale în studiul teoretic al atmosferei. La nivelul mării și în condițiile standard stabilite de atmosfera ISA, ia o valoare aproximativă de 1,225 kg/m3. Densitatea aerului, la fel ca presiunea atmosferică, scade cu altitudinea, scăderea sa fiind deosebit de marcată la urcarea prin troposferă și stratosferă. Același lucru nu se întâmplă cu proporția de azot și oxigen (N2 /O2) ce alcătuiește amestecul gazos, care rămâne aproximativ constantă în primii 80 de kilometri de atmosferă (homosfera). Densitatea sa scade cu altitudinea, dar nu și proporția sa. Deasupra acelei altitudini - în domeniile ionosferei -, aerul este foarte rarefiat, densitatea sa este foarte scăzută, iar moleculele stabile încetează să mai existe, deoarece la acele niveluri atmosferice radiația solară sosește aproape neatenuată, este foarte energetică și sparge literalmente moleculele gazoase. Un fel de "nor de electroni" se formează acolo sus, alcătuit în mare parte din ioni, care sunt buni conductori de electricitate.