Плотность воздуха
Масса воздуха на единицу объёма, обычно выражаемая в кг/м3. Наряду с давлением и температурой, это одна из основополагающих переменных при теоретическом изучении атмосферы. На уровне моря и при стандартных условиях, установленных атмосферой ISA (Международной стандартной атмосферой), она принимает приближённое значение 1,225 кг/м3. Плотность воздуха, как и атмосферное давление, уменьшается с высотой, причём это уменьшение особенно заметно при подъёме через тропосферу и стратосферу. Иначе обстоит дело с соотношением азота и кислорода (N2 /O2), составляющих газовую смесь, которое остаётся приблизительно постоянным в первых 80 километрах атмосферы (гомосфера). Его плотность уменьшается с высотой, но не его соотношение. Выше этой высоты - в пределах ионосферы - воздух сильно разрежен, его плотность очень мала, и устойчивые молекулы перестают существовать, поскольку на этих атмосферных уровнях солнечное излучение приходит почти неослабленным, обладает высокой энергией и буквально разрушает газовые молекулы. Там образуется своего рода «электронное облако», состоящее в основном из ионов, являющихся хорошими проводниками электричества.