cyrkulacja termohalinowa

Cyrkulacja oceaniczna w skali planetarnej, odpowiedzialna za odnawianie wód powierzchniowych wodami pośrednimi i głębokimi, o większej gęstości niż te pierwsze. Jej nazwa odnosi się do temperatury (przedrostek "termo-") oraz zawartości soli (przyrostek "-halinowa", odnoszący się do łacińskiego terminu hals = sól). Cyrkulacja termohalinowa jest uruchamiana na obszarach powierzchni morza, gdzie woda jest gęstsza niż na sąsiednich obszarach, albo dlatego, że jest zimniejsza i/lub dlatego, że ma wyższe zasolenie. Zjawiska takie jak wiatr czy pływy mogą również przyczyniać się do tego "zapłonu". Opadanie tej wody stopniowo daje początek powolnemu procesowi odnowy, trwającemu kilka stuleci. Ten mechanizm transportu ciepła - znany również jako oceaniczna taśma transmisyjna -, uzupełniający ten zachodzący w atmosferze poprzez ogólną cyrkulację atmosferyczną, ma decydujący wpływ na klimat Ziemi.