moesson

Zowel in het enkelvoud als in het meervoud gebruikt (moessons), is dit het bimodale windregime dat waait in sommige gebieden van de tropische en subtropische wereld, gekoppeld aan de seizoensgebonden verschuiving van de ITCZ (Intertropische Convergentiezone) en aan het optreden in Zuid-Azië van de equatoriale straalstroom (oostelijke stroming) in de hogere troposfeer (tussen 15 en 17 km hoogte boven de evenaar). Deze aanhoudende winden zijn een gevolg van de differentiële opwarming van continentale gebieden en de nabijgelegen oceanische gebieden, en ze keren van richting om - afwisselend uit het zuidwesten en het noordoosten waaiend - al naargelang het zomer of winter is. Het woord moesson is afgeleid van de Arabische term mausim, wat seizoen betekent, precies vanwege de genoemde seizoensgebonden richtingsverandering. Het is heel gebruikelijk om de moesson te vereenzelvigen met het regenseizoen in India, wat echter alleen overeenkomt met de zomermoesson in dat land. De zuidwestenwinden, sterk beladen met vocht als gevolg van hun maritieme traject over de Golf van Bengalen, brengen bij het bereiken van het land hevige en aanhoudende regens naar het noordoosten van India en Bangladesh, met overstromingen tot gevolg. Het moessonregime strekt zich ook uit tot andere gebieden van Zuidoost-Azië, evenals van Amerika, Afrika en Oceanië. Op al deze plaatsen is er een afwisseling tussen de zomermoesson (zuidwestenwinden) en de wintermoesson (noordoostenwinden). Moessonregens vallen voornamelijk boven droog land tijdens het zomerseizoen.