monzón

Expresado de forma indistinta en singular y plural (monzones), es el régimen de vientos bimodal que sopla en algunas regiones del ámbito tropical y subtropical, ligado a la basculación estacional de la ITCZ (zona de convergencia intertropical) y a la aparición en el sur de Asia del chorro ecuatorial (corriente del este) en la alta troposfera (entre los 15 y los 17 km de altitud en el ecuador). Estos vientos persistentes son consecuencia del diferente calentamiento al que se ven sometidas las áreas continentales y las oceánicas vecinas, e invierten su sentido -soplando alternativamente del suroeste y nordeste- en función de que sea verano o invierno. La palabra monzón deriva del término árabe mausim , que significa estación, justamente por el referido cambio estacional de rumbo. Es muy común identificar el monzón con la estación de lluvias en la India, lo que únicamente se corresponde con el monzón de verano en el citado país. Los vientos del suroeste, muy cargados de humedad como consecuencia de su recorrido marítimo sobre el golfo de Bengala, al llegar a tierra dejan lluvias torrenciales y persistentes en el nordeste de la India y Bangladesh, que provocan inundaciones. El régimen monzónico se extiende también a otras zonas del sureste asiático, así como de América, África y Oceanía. En todos esos sitios, se produce la alternancia entre el monzón de verano (vientos del suroeste) y el de invierno (vientos del nordeste). Las lluvias monzónicas caen principalmente sobre tierra firme durante la época estival.