valwind / downburst

Een intense neerwaartse luchtstroom die ontstaat binnen een cumulonimbus (stormwolk) die, bij het hevig inslaan op de grond en het zich naar buiten verspreiden - in alle richtingen -, zeer sterke winden genereert met verwoestende gevolgen. Drie typen valwinden zijn gecatalogiseerd: 1) warme valwind (heat burst), een valwind die een opmerkelijke opwarming van de lucht en een scherpe daling van de omgevingsvochtigheid nabij het aardoppervlak veroorzaakt; 2) natte valwind, zo genoemd omdat deze gepaard gaat met neerslag (onweersbuien). Het meeslepen van koude lucht door vallende regendruppels en/of hagelstenen is de belangrijkste oorzaak die de neerwaartse stroom genereert; en 3) droge valwind, zonder neerslag. In dit laatste geval verdampt/sublimeert de regen, sneeuw of hagel voordat deze de grond bereikt.