downburst

Una corrente d'aria discendente e intensa che ha origine all'interno di un cumulonembo (nube temporalesca) e che, colpendo violentemente il suolo e diffondendosi verso l'esterno - in tutte le direzioni - genera venti molto forti dalle conseguenze devastanti. Sono stati catalogati tre tipi di downburst: 1) downburst caldo (heat burst), che provoca un marcato riscaldamento dell'aria e un brusco calo dell'umidità ambientale in prossimità della superficie terrestre; 2) downburst umido (wet downburst), così chiamato perché accompagnato da precipitazioni (rovesci temporaleschi). Il trascinamento di aria fredda da parte delle gocce di pioggia e/o dei chicchi di grandine in caduta è la principale causa che genera la corrente discendente; e 3) downburst secco (dry downburst), senza precipitazioni. In quest'ultimo caso, la pioggia, la neve o la grandine evaporano/sublimano prima di raggiungere il suolo.