cinturons de Van Allen

Parell de regions de la magnetosfera, situades en el pla de l'equador, en les quals hi ha una elevada concentració de partícules elèctriques molt energètiques, com a resultat de la interacció del vent solar i la radiació còsmica amb el camp magnètic terrestre. Cadascun d'aquests cinturons forma un toroide on es confinen les partícules esmentades, que orbiten totes al voltant de la Terra. El cinturó interior se situa a una distància d'entre 1 i 2 radis terrestres, i l'exterior entre 3 i 4. Reben aquest nom en honor de James A. Van Allen (1914-2006), el físic nord-americà que els va descobrir.