cinturões de Van Allen

Par de regiões da magnetosfera, situadas no plano do equador, nas quais há uma elevada concentração de partículas elétricas muito energéticas, como resultado da interação do vento solar e da radiação cósmica com o campo magnético terrestre. Cada um desses cinturões forma um toroide onde ficam confinadas as citadas partículas, orbitando todas elas ao redor da Terra. O cinturão interior se localiza a uma distância entre 1 e 2 raios terrestres, e o exterior entre 3 e 4. Assim se chamam em homenagem a James A. Van Allen (1914-2006), o físico estadunidense que os descobriu.