Vành đai Van Allen

Một cặp khu vực của từ quyển (magnetosphere), nằm trong mặt phẳng xích đạo, nơi có nồng độ cao các hạt điện có năng lượng lớn, là kết quả của sự tương tác giữa gió mặt trời và tia vũ trụ với từ trường của Trái Đất. Mỗi vành đai này tạo thành một hình xuyến (toroid), trong đó các hạt nói trên bị giữ lại, tất cả quay quanh Trái Đất. Vành đai bên trong nằm ở khoảng cách từ 1 đến 2 bán kính Trái Đất, và vành đai bên ngoài từ 3 đến 4. Chúng được đặt tên để vinh danh James A. Van Allen (1914-2006), nhà vật lý người Mỹ đã phát hiện ra chúng.