cinturones de Van Allen

Par de regiones de la magnetosfera, situadas en el plano del ecuador, en las que hay una elevada concentración de partículas eléctricas muy energéticas, como resultado de la interacción del viento solar y la radiación cósmica con el campo magnético terrestre. Cada uno de esos cinturones forma un toroide donde se confinan las citadas partículas, orbitando todas ellas alrededor de la Tierra. El cinturón interior se localiza a una distancia de entre 1 y 2 radios terrestres, y el exterior entre 3 y 4. Se llaman así en honor a James A. Van Allen (1914-2006), el físico estadounidense que los descubrió.