Dia de la Marmota

Festa d'exaltació de la meteorologia popular, celebrada als EUA cada 2 de febrer. La data marca justament l'equador de l'hivern i, segons el folklore, el fet que una marmota faci o no ombra determina com es comportarà el temps durant la resta de l'estació hivernal. L'origen d'aquesta tradició és medieval i centreeuropeu, tot i que antigament era l'ós l'animal escollit per dur a terme tan agosarat pronòstic. El matí d'aquest dia -2 de febrer-, en un petit poble de l'estat de Pennsilvània anomenat Punxsutawney, té lloc una pomposa i multitudinària cerimònia, retransmesa per cadenes de televisió de tot el món. Un membre del «Club de la Marmota» treu de la seva llodriguera el mediàtic rosegador, el desperta de la seva letargia hivernal i observa si projecta ombra o no al terra. Si la marmota veu la seva pròpia ombra, la tradició diu que l'hivern durarà sis setmanes més. Si no la veu, aleshores el temps primaveral s'avançarà aquell any. A Espanya i en altres països de tradició catòlica, aquest dia se celebra el dia de la Candelera, una data que té una significació especial per als agricultors.