Groundhog Day / Bosmarmottendag

Een volksmeteorologisch feest, gevierd in de VS elke 2 februari. De datum markeert precies de helft van de winter en, volgens de folklore, dicteert het wel of niet werpen van een schaduw door een bosmarmot hoe het weer zich zal gedragen gedurende de rest van het winterseizoen. De oorsprong van deze traditie is middeleeuws en Centraal-Europees, hoewel in het verleden de beer het gekozen dier was om zo'n stoute voorspelling uit te voeren. Op de ochtend van die dag - 2 februari - vindt in een klein stadje in de staat Pennsylvania genaamd Punxsutawney een pompeuze, drukbezochte ceremonie plaats, uitgezonden door televisiekanalen over de hele wereld. Een lid van de "Groundhog Club" haalt het mediaberoemde knaagdier uit zijn hol, wekt het uit zijn winterslaap en observeert of het al dan niet een schaduw op de grond werpt. Als de bosmarmot zijn eigen schaduw ziet, wil de traditie dat de winter nog zes weken duurt. Als hij deze niet ziet, zal het lenteweer dat jaar vroeg arriveeren. In Spanje en andere landen met een katholieke traditie markeert die dag het feest van Maria-Lichtmis (La Candelaria of Candelera), een datum van speciale betekenis voor boeren.