senzație termică / indice de căldură

Senzația de frig sau căldură experimentată de o persoană ca o consecință a expunerii pielii sale la aer, fiind mai mare sau mai mică în funcție de combinația de temperatură, vânt și umiditate relativă. Senzația de frig crește pe măsură ce temperatura aerului scade și vântul se intensifică, ceea ce accelerează pierderea de căldură din corpul uman. Există diferiți indici - obținuți din formule empirice - ce permit estimarea așa-numitei temperaturi aparente sau "percepute". Cel mai utilizat pe scară largă este cel utilizat de SMN-urile din SUA și Canada, cunoscut sub numele de windchill. Există tabele de calcul care, pentru o anumită temperatură și viteză a vântului, permit obținerea temperaturii percepute corespunzătoare. Senzația de căldură sau zăpușeală este modulată în principal de efectul combinat al temperaturilor ridicate și al conținutului de umiditate al aerului. Când umiditatea relativă este ridicată, simțim o temperatură mai mare decât temperatura reală a aerului și începem să ne simțim inconfortabil, deoarece avem dificultăți în disiparea căldurii pe care corpul nostru o generează intern. Dacă temperatura pielii noastre este sub 32°C, vântul scade sensação de zăpușeală, dar dacă este peste, o crește. Pentru a determina această sensação termică, se folosește așa-numitul indice de căldură (Heat Index). Ca și cu windchill, au fost elaborate tabele de calcul.